迎兒定下主意, 她爹的病好得差不多了，走街上總能遇人問“你家鋪子啥時開門”，迎兒淡淡笑笑, 只說“快了”, 待她大事解決了就開。

這日，迎兒剛服侍了她爹吃過藥, 半靠炕上說著話：“閨女在臨清那邊咋說？”

迎兒遂將她如何找到攤位，如何租了小屋, 鄆哥兒又如何救下劉守珍父子倆的事全說了。小閨女言語生動有趣, 又想讓他開懷, 著重將每日蒸多少炊餅，進賬多少錢全說了，武大倒還真展了顏, 只是想到她一個人在那邊，怪心疼的。

“你啊，主意也挺忒大，聽他們說你留那邊了, 可把俺嚇得……”

“哎呀沒事，爹你看俺現不是全須全尾回來了嘛，而且再說俺也不是一個人, 劉叔和狗兒陪著俺過活，可熱鬧了，咱們日日包餃子吃呢，你要跟了俺去就好了……”不知為何, 下意識的，迎兒就隱去了鄆哥兒那一節。

“他們終究是男子，你也是大姑娘了，還是……”武大猶猶豫豫，這種話該她娘說的。想到她“娘”……武大只無奈的嘆了口氣。

迎兒趕緊順著話頭道：“爹你咋想的？”

武大郎又嘆了口氣：“她這般……俺被戳脊梁骨也罷了，你今後的婚事怕是……”

迎兒恨鐵不成鋼，她才不想再嫁人呢，現在要緊的是：“莫非你還想同她過？”

武大郎大驚，詫異道：“啥過不過，這都老夫老妻了，俺也……”

迎兒急了，怒道：“爹！你咋這麽傻？還想著同她老夫老妻，她有將你當‘夫’來敬重麼？”

武大郎訕訕，小心道：“你這孩子，氣性還大……”

“不是俺氣性大，你咋記吃不記打啊？好容易從鬼門關拉回來，也該長點教訓才是！你還敢同她做夫妻，就不怕哪一日被她一碗□□灌下去！”這回要不是她心緒不安，隱隱有了預感，正好趕回來……說不定他又要走上輩子的老路了！

見她爹那懦弱樣，迎兒頓時氣不打一處來，一錘定音：“你別管了，非得弄走她才行。”說罷“咚咚咚”就下樓，到了樓下，心頭那股火氣還沒消下去，氣得踹了樓梯腳兩下，不料那木頭比她腳硬多了，反倒將她撞疼了，只賭著氣“嘶”了一聲。

“那死物何其無辜，你踹它做甚？”

迎兒回頭，見李清寒正站在後門口，狗兒出去溜驢忘記關門了。

少女紅了臉，忙道：“寒大哥哥請裏頭喝茶。”

李清寒也不進門，只問：“你爹如何了？”

雖然是遲來的“問候”，迎兒仍覺著熨帖得很，笑瞇了眼：“好多了，已經可以下地走動了。”

李清寒點點頭，問過一句不再提，並未如迎兒期待般的上去親自探望。少女又開始小小的失落起來，她多希望他能上去同她爹說兩句，勸勸他，至少他是衙門裏的人，他說的話她爹定會更信三分……可能是他們還沒成朋友罷？

“查到了，那婦人被西門慶藏至田莊上，那莊子在城外永福寺後。門口無人看守，院裏有個車夫叫來旺，由來旺媳婦叫金蓮的服侍她。”

迎兒一聽“金蓮”，心內一動，忙收回那些不合時宜的小心思，問：“那婦人可是叫宋金蓮？她爹家是開棺材鋪的？”

李清寒皺眉：“你早知道了？正是她。”

迎兒松了口氣，她上輩子從韓愛姐處聽說過這女子的事。要說西門慶也是個葷素不忌的色中餓鬼了，房裏一個正妻五房小妾還不夠他宣洩的，居然又禍害了下人來旺的媳婦，本名叫宋金蓮的，也裹得一雙三寸金蓮，同潘金蓮不相上下，後因忌諱金蓮，被改名“惠蓮”。

不過，她就是改了名，也沒能躲過潘金蓮的禍害，硬是被這毒婦給害死了。可憐她現在還俯首貼耳的伺候著潘氏，不知不久的將來自己就要命送她手。

見她沈思不語，李清寒又道：“找到她，你要怎麽著？”

怎麽著？自然是能弄死她先弄死她啊，弄不死，那也得讓她脫層皮啊。

“還未想好哩，多謝寒大哥哥，你的恩情俺記心裏了，日後若有……”那男子未聽完，擡手止了她的客套話，說了句“你當心些”，轉身就走了。

走了……又走了啊……

他都不問問她可還好麼？都不說讓“有事再來尋我”麼？

迎兒心內那微弱的失望又冒頭了。

既然知道位置，又知道守著的人，事不宜遲，迎兒立時就出了門往牛皮巷去，至一棟大宅子前拍了拍門。

立馬就有小廝來開門，見是個陌生面孔，就詫道：“不知小娘子找哪個？”

“俺尋你家大奶奶，就說是那日同她說蘇州雙面繡品之人，奶奶自知俺。”

果然，待了片刻，那小廝忙請了她進去。才到花廳呢，就有個長條身材的白面婦人迎上來，笑道：“我還道你怕是將我忘了，可終於來啦。”

正是上回在姚家識得的楊宗保嫂子，名叫孟玉樓的。迎兒那日本只是想同她打個招呼，混個臉熟，哪知她卻是個喜女紅的，說到蘇州雙面繡就停不下來，而迎兒剛好在姚家聽過些，能同她搭得上話，倒是愈說愈投緣了。

而同她的結交，除了知道她將來會是西門慶第三房小妾，要想方設法斬斷二人“紅線”外，還因她有個堂兄弟，在臨清城做訟師。據說口舌伶俐，生性機敏，辯才甚是了得，本是東京城律學學生，結業後被選拔至大理寺還是刑部做官，反正那些衙門名頭官職品階的迎兒也不懂，不知怎的官老爹不做，偏跑回臨清做訟師來了。

她還知道他在前世頗有兩分名氣，衙門裏也有些熟人，當時想著以後或許能用得上呢，哪知今日居然還就真用上了。

迎兒與她見過禮，隨了楊宗保那頭，跟著叫她大嫂子，二人攜手坐下說了會兒話，方說到正事上來。

“俺家的事，想必楊大嫂子也知曉了，現今俺爹病倒了，整日人參川貝的養著，眼見著藥錢就要拿不出了……”說到這個，小守財奴迎兒是真的情緒低落。

“竟真到這般田地了麼？我記得前幾個月你家炊餅鋪子的生意還是可以的嘛……”

迎兒忙點頭：“可不是？生意倒是還行，雖與你們家大業大的不可比，但每日也能得個幾百錢，攢了半年也攢下百多兩來。”

“可……既如此，又怎會連吃藥都成問題？不行就從我這兒拿點兒去，先吃上再說。”

迎兒謝過她，才羞赧道：“正是此事哩，俺今日也沒臉來找大嫂子借錢，只因俺爹攢下的錢，被俺那繼母一夜之間摟空了，現等著錢吃藥，只能找她要了。但咱們父女倆心笨口拙，怕也拿她無法，這才來求大嫂子……看您面子大，能否請您娘家兄弟幫著咱們出了這臺官司，到時該多少就多少，俺們絕不含糊，還另有重謝。”

孟玉樓恍然道：“哦，原是這事，無妨，我使人去臨清問問他便是。”又感慨：“竟沒想到，世間還有這等狠心的女子，枉顧天良，她拿走了家財，留下你爹一人臥病在床……唉，也是苦了你了！”

迎兒忙謝過，又陪著說了會兒話，孟玉樓留她吃過午食，方放她家去。

家裏，狗兒正在院裏同小毛驢說話，見她從後頭角門進來，就道：“娘子家來了，這小家夥可喜歡曬太陽哩，才牽出去一趟，險些就要牽不回來了呢！”

迎兒笑笑，想起來這幾日她忙著想辦法對付潘金蓮，抓藥買菜的活計全由他做，小短腿滿縣裏的跑……就問：“倒是辛苦你了，以後懶得跑路，就騎著它去罷。”

“不辛苦不辛苦，也不消騎著它去，小的跟著來過一回，都記下路來了呢，以前在蘇州城時，我娘常使我出去買個針頭線腦的，滿城都被跑遍了，就沒有我沒去過的地兒……”終究是個孩子，說到他逝去的娘，雖有傷懷，卻也片刻即轉過去。

迎兒摸摸他腦袋，掏了塊銀角子出來，也不拘多重，直接與了他：“喏，拿去買零嘴吃，辛苦你了！”

狗兒也不客氣，謝過她，開開心心接過錢又同毛驢玩起來。

忽然，廚房裏飄出一陣米香味來，迎兒奇怪道：“俺爹咋就下樓來幹活了？不是讓去外頭買來吃麼……”

狗兒卻笑起來：“不是武大叔哩！是姚二姨，方才來見你不在，非得進廚房做飯去，我都說了娘子給了錢，去外頭買現成的就行，她卻非得自己做哩！還自個兒買了好些菜來，也不消我幫手。”

正說著，翠蓮從廚房裏出來，一面擦手，一面問：“迎兒回來了？再等會兒啊，飯菜快好了。”

迎兒剛想說她已經吃過了，但見她殷切切的眼神，進屋見已經擺上桌的幾個菜，紅的是莧菜，嫩綠的是豆芽，白豆腐也有一碗……倒不好意思不吃了。

果然，連著喝了幾日白粥的武大郎，見了這幾樣小菜，胃口大開，連著吃了兩大碗米飯，眾人看著都高興。

又過了兩日，迎兒算了一筆賬，這幾日光買藥請大夫就花了二十七兩，柴米油鹽人情往來也去了四兩多，租金一日不落的出著，但鋪子卻仍關著，倒是只出不進了……只希望臨清那頭劉叔能穩住生意，不然可就虧大了。

正愁著呢，忽聽有人拍門，狗兒趕忙去開了，見門口站了三人，打頭的是個年輕婦人，面上微有幾粒麻子，卻絲毫不減其姿容氣度。

“敢問這可是武大郎家？”

迎兒一聽這期盼了三日的聲音，如聞天籟，忙走過去道：“大嫂子來了，快進屋罷。”見她身後跟了宗保和一面生男子，知曉怕就是她做訟師的兄弟了，忙又招呼他們，將三人迎進堂屋去。

狗兒是個機靈的，見自家娘子待這三人極客氣，甚至說“恭敬”亦不為過了，立馬上樓去武大房裏拿了二錢好茶，又洗了四個茶碗，與他們每人泡了一碗奉上。

孟玉樓這是第一次來武家，打量了屋內兩眼，見家什雖不多，但桌是桌，椅是椅，擺放得整整齊齊，抹拭得也纖塵不染……倒是幹凈人家，看迎兒的眼神也就愈發和善了。

“喏，這就是你的新東家了，可是沒想到竟是這般標致的小娘子？”孟玉樓問身旁男子。

只見那男子二十七八的年紀，身穿月白色直裾，頭頂一方同色綸巾，底下一雙杭州絲綢的皂靴……不止穿著體面，形容也生得面如冠玉，唇紅齒白，好一副讀書人樣貌。

只是迎兒在外面賣炊餅，見的人多了，一看他雙眼藏光，嘴角輕笑，就知定不是表面看起來的人畜無害。

嗯，就是要這種厲害角色才行呢！

“想必這位就是大嫂子的兄弟了，俺跟著喚聲‘哥哥’可好？”

男子輕笑著不說話，孟玉樓道：“能多個妹妹，他自是求之不得的。”說罷又問男子：“玉良覺著如何？”

孟玉良這才應道：“自是。”

楊宗保見冷場，忙問迎兒“哪日家來的”“臨清生意如何了”，迎兒也就坡下驢，爽快的答了。

此時的孟玉良才露出興味的眼光來，孟玉樓見狀，忙道：“玉良可別小瞧這丫頭，我也是宗保家來了才知，她居然一個人在臨清城裏賣炊餅哩！旁人去一趟臨清，兩手空空就回來了，她倒好，不琢磨點生意都不回來哩！”

孟玉良終於搭了句話：“哦？倒也能耐。”

迎兒從一開始的暗自得意，到被他們誇得不好意思了，只含蓄道：“大嫂子誇獎了，俺也就是跟著爹學了點手藝，做幾個炊餅討生活罷了。”

“那你爹咋說？”

迎兒忙道：“好多了。”按理說她爹才是這場官司的正主，合該他出面的，但一想到他還想同潘金蓮做“老夫老妻”的天真想法，心頭就無端端的怒起，不肯讓他出來，說過這麽一句就不再提了。

孟玉良就挑挑眉。

“那你如何打算？”

迎兒不答反問：“框框條條的律法俺也不懂，俺只問孟哥哥，以‘七出’中的‘無子’一條，俺爹能否休了她？”

“謔！”孟玉樓與楊宗保大驚，俱問：“你居然要休棄她？”

迎兒點頭，休棄是肯定的，至少得將這定時～炸～彈移除，不然她什麽時候又下黑手都不知道呢。與其日防夜防，不如直接拔出毒瘤。況且，她即使不下黑手，這一會兒失蹤幾日，一會兒回來裹挾一筆的，她爹好不容易能擡頭做人了又被她打回原形去……對她怎一個“恨”字了得？

“成婚幾年？”

“三年餘。”

孟玉良蹙眉道：“不可，當今太後娘娘對七出之罪放得極寬，以前三年無子可出，現今卻是不一定成了。況，無故而令之出者，亦難免刑罰。”

這就像誣告一般，原告也得受罰。迎兒理解，又問：“‘盜竊’一條，是否包括她盜竊俺家裏錢財？若盜竊金額在二十兩以上，可否能讓俺爹休妻？”

孟玉良又看了她一眼，道：“盜竊為其反義也，可。”

迎兒松了口氣，這就是成了，只要有一條夠休妻就行了。

迎兒心知孟玉良為何頻頻覷她了，他定以為西門慶之事已傳遍大街小巷，光“淫佚”一出就夠了，可她還有自己打算。

一面，就似先前顧慮的，都說“捉奸捉雙，拿賊拿贓”，人證物證難尋，這淫佚之罪可難定了。若她當時能在家就好了，將赤條條的狗男女一根繩子鎖一處，露了那醜態，再無他們狡辯的餘地。另一面，現在告他們淫佚，必然要扯上奸夫，將西門慶開罪狠了，於現在的武家來說，無異於以卵擊石。

於是，迎兒上樓尋武大，找來鋪子上每日的出入賬本，好在她爹旁的本事沒有，字倒是識得幾個，不說作詩寫文，至少每日成本幾何，各色炊餅幾何，進賬幾何都記得清清楚楚。她也不識字，楊宗保幾個一看，算出這半年來攏共進賬居然有一百零七兩。

其實她以前在家時收益都兩日一存，只有她不在這半個月，她爹還未來得及存錢，攏共也就是二十三兩，故要說“損失慘重”也倒不至於，大頭還在錢莊裏安然無恙呢，而且還是用她的名字與戶籍，旁人根本動不了。

孟玉良翻了翻那賬本，問：“不知你所說的二十兩是從何時算起？”

“不，一百零七兩！”迎兒嘴角冷笑，落她手裏，就得讓他們放點血才行。

果然，孟玉良又笑了，他喜歡這種官司，這種事主，不消他費功夫。

“那這數目……不知從何處證明？”即使真逮到了潘金蓮，她身邊頂多二十兩銀子，恁大個缺口對不上，他們也無法自圓其說。

“無妨，她身上戴的金戒子簪子耳環項圈，杭州絲綢的汗巾子和裙子……一並都算。”其實那些倒真同武大郎沒多大幹系，全是她被打發出來前張大戶偷偷補貼她的，外加後來偷～情時偷著送與她的。而問題就在於，去年臘月裏那一病，張大戶早已一命嗚呼，他娘子餘氏亦早回了鄉下，就是他們能找到餘氏，餘氏也斷不肯替她證明財物來源的。

說不清來源，她一個小腳婦人，大門不出二門不邁，那自然就是武家的錢財了。

孟玉良見她神色淡定，知曉是拿定了的，道：“我今日回去就寫狀子，若仍有不明之處即來尋你。”

迎兒歡喜著應下，又道：“寫兩份，多寫一份狀告她‘妻擅去’並求和離的。”

眾人一楞。

幾人這才反應過來，什麽七出之罪並非她唯一的無奈選擇，其實她早已有了備用計劃。《宋刑統》有律：“妻妾擅去者徒二年，因而改嫁者加二等”，自行背夫，與他人同居，與淫奔同罪，若已納進了西門府，不止潘金蓮要罪加一等徒三年，連西門慶也得徒一年，“諸和娶□□，及嫁之者，各徒二年，妾減二等，各離之”！

眾人這才知道，他們一直小看了武迎兒，她不再是那個任人魚肉，鼠目寸光的武迎兒了。

孟玉良直到此時，方第一次露出這清河一行的真正笑容來，自忖道：不是個笨的，又做了充足的功課，這樣的官司打起來才有意思，至少自己的名聲不會毀了。

於是，商議好了，迎兒與她爹招呼一聲，讓狗兒寸步不離的看好了，請著三人往酒樓去吃了一頓，只待翌日擊鼓上堂。這飯直吃到晌午方回，見廚內還剩了幾樣小菜，一問狗兒才知，原是翠蓮又來幫著做飯了。

迎兒笑過，想到還要隔一夜，為免夜長夢多橫生枝節，還是得看住了潘金蓮才行。於是又專門往永福寺後的莊子去了一趟，尋了幾個村裏小兒，隨便與他們幾個錢，讓他們幫著看好了潘金蓮藏身那戶人家，若有什麽人進出，都來告於她。

晚間，用過晚食，迎兒才同她爹說明日要上堂之事。

唬得武大一跳，急道：“還真要見官？這種終究是俺們家事，能關起門來解決了最好。”

迎兒怒極反笑：“呵呵，爹啊，你就莫操這些心了，屆時上了堂全聽我一人言便是。”

武大郎被她笑得也不自在，閨女主意愈發大了，他也再做不得她的主。

“再說，官字上下兩張嘴，好端端的進去都得脫層皮呢，咱們好容易掙來的銀錢，要與你留著作嫁妝呢……”

什麽嫁妝不嫁妝的她又用不著，現今她手裏的錢還盡夠花的。錢掙了不就是要花嘛，沒有花錢的快～感，那還掙錢何用？迎兒只一笑而過，又將諸事與他交代清楚，還不放心，又一樣一樣事無巨細的問他，對齊了口徑，這才回房歇下。

這一夜，迎兒幾乎無眠，對於明日，真是前所未有的期待呢！興奮得都要搓手手了呢！

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